在东亚和东南亚,米都是饮食中的重要角色,米饭、米粥、米粉、饭团等由米演化出的食物占据着人们的一日三餐。韩国米食文化中,尤其以“糕”最具特色,它蕴含着韩国人的传统习俗、人际关系,甚至从出生到死亡的不同人生阶段都有糕的陪伴和记忆。
韩国人对于糕(떡)这种米食糕点的喜爱程度,远远超过东亚其他以米为主食的人们。韩国米糕种类繁多,我们最为熟悉的辣炒年糕只是众多做法中的一种。传统韩国米糕的做法有蒸糕、打糕、煎糕,还有将包裹着各种馅料制成的糕,每种糕都有自己的专属场合。
事实上,韩国人在几乎所有的重要场合都要制作米糕,无论是节日还是婚丧嫁娶无一例外都得有糕。比如在过年期间,大年初一必须要吃年糕汤,正月十五则要吃一种被称为“药食”的甜米糕。一年中,三月要吃用花做装饰的“花煎”,八月十五中秋节则要吃“松饼”。
小孩满周岁时,韩国家庭会为小孩举办周岁仪式,这时家里的长辈会准备雪白的蒸糕以及高粱饼,供参加孩子周岁仪式的人分享。韩国人相信,分食白米蒸糕的人能够帮助孩子分担成长过程中遇到的坎坷和不顺,高粱饼则象征着驱赶孩子身边的灾祸,以护佑小孩子能够茁壮成长。
韩国家庭在搬家后也会准备一种加入了红豆粉的蒸糕,并亲自送给周围的新邻居,以便日后互相之间多多关照。新婚第一年和第二年的女性,在回娘家时,也要准备一种特殊的米制糕点,被称为“省亲米糕”。
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